Tom Sawyer

Mark Twain

Inici  |  Abans de llegir  |  Comprensió  |  Després de llegir

Qui l'ha escrit?

Samuel Langhorne Clemens, a qui coneixem com a escriptor amb el pseudònim de Mark Twain, va néixer el 30 de novembre de 1835 a Florida, Missouri. Sisè de set germans, el 1839, la seva família es va traslladar a Hannibal, Missouri, on passarà la infantesa nedant i pescant al riu Mississipí i jugant als boscos. Era un noi trapella i va viure aventures semblants a les del seu personatge Tom Sawyer. Passava els estius a la granja del seu oncle, on va veure incidents relacionats amb l’esclavitud que més tard incorporaria a les seves novel·les. Aquesta infantesa quasi idíl·lica malgrat els seus problemes de salut es va trencar als dotze anys, quan el seu pare morí i a Twain no li quedà més remei que deixar l’escola per col·laborar en l'economia familiar. Va treballar d’aprenent en una impremta i posteriorment en el diari del seu germà Orion.

Sis anys més tard a St. Louis va tenir els primers contactes amb el món de la navegació fluvial. De l’any 1857 fins que començà la guerra civil americana, el 1861, va fer de pilot en un vaixell al Mississipí, una experiència que també trobem reflectida a les seves novel·les. El seu pseudònim té molt a veure amb els dies viscuts al vaixell: Mark Twain és un terme que significa que és segur navegar en un punt determinat del riu perquè supera els 12 peus de profunditat. Després de la guerra se’n va anar a Nevada amb el seu germà a buscar or i plata, però davant les adversitats decidí tornar cap a l’est i treballar com a reporter a Nova York, Filadèlfia, Cincinati i Iowa.

L’any 1870 es casà amb Olivia Langdon, amb qui tingué quatre fills, només una de les quals, Clara, arribà a l’edat adulta. La filla morí sense fills, per la qual cosa no hi ha descendents directes de Mark Twain.

L’autor va descobrir la seva passió per la literatura i l’escriptura de ben jove, quan treballava com a ajudant d’editor amb el seu germà. La fama com a escriptor, però, li arribà amb la història The Celebrated Jumping Frog of Calavaras County, que es publicà per primer cop al New York Saturday Press el 1865. El seu primer llibre The Innocents Abroad, es publicà l’any 1869, i els seus dos llibres més populars, The Adventures of Tom Sawyer, el 1876, i The Adventures of Huckleberry Finn, el 1885. Va escriure vint-i vuit llibres –tant de ficció com de no ficció- i, a més, contes i cartes.

Morí el 21 d’abril de 1910, però la seva popularitat i el seu reconeixement com un dels escriptors clau de la literatura americana s’han mantingut fins als nostres dies.