Uns dies abans de l'ovulació, l'úter es prepara per poder acollir i nodrir un possible embrió. El tel que recobreix l'úter es fa gruixut i s'omple de sang. Si no hi ha fecundació, tota aquesta preparació ha estat inútil: l'òvul es desintegra, el tel es desprèn junt amb una certa quantitat de sang i s'evacua a l'exterior per la vagina. Això s'anomena menstruació o regla.