Una part de l'aigua de la pluja o de la neu es filtra i s'acumula al subsòl.

Tard o d'hora aquesta aigua torna a sortir a la superfície en forma de font o deu. Aquestes fonts o deus poden formar un riu.

Observa aquestes dues fotografies: a la primera veus el naixement del riu Llobregat (font) i a la segona el naixement del riu Miño . Com pots comprovar , el naixement del riu Llobregat és molt més espectacular.