Any	Descobridor	Nacionalitat
1669	Hennig Brand	Alemanya

El 1669 el comerciant i alquimista alemany Henning Brand, que es trobava buscant la pedra filosofal intentant preparar or a partir de l'argent, va obtenir una substància que tenia la propietat de brillar en la foscor al destil·lar una mescla d'arena i les restes que quedaven després d'evaporar-se l'orina.

L'orina va constituir durant un segle la matèria primera per a l'obtenció de fòsfor fins que, el 1771, Scheele va trobar un mètode per extreure'l dels ossos calcinats.

El seu nom prové del grec phosphoros que significa productor de llum.