L'Argent es recupera
generalment dels minerals d'argent mitjançant la torrefacció del mineral en un
forn per
convertir els sulfurs a sulfats i, posteriorment, extreure
químicament l'argent metàl·lic.
Diversos
processos metal·lúrgics es fan servir per extreure argent
de minerals d'altres metalls.
En el procés
d'amalgamatge, el
mercuri
líquid, que forma una amalgama amb l'argent,
es mescla amb el mineral triturat. Després es neteja l'amalgama
i s'elimina el mercuri mitjançant la destil·lació,
quedant argent metàl·lic.
En el mètode
de lixiviació l'argent es dissol en una solució
d'una sal, generalment cianur de sodi diluït,
formant-se un hidrosoluble complex del que es
precipita l'argent per reducció amb l'alumini o
zinc metàl·lics.
El mètode
Parkes es fa servir de manera extensiva en la separació
de l'argent a partir dels residus electrolítics
dels principals minerals del coure. L'Argent impur
obtingut en aquests processos és refinat, generalment,
mitjançant mètodes electrolítics o mitjançant l'eliminació
d'impureses per vaporització o absorció. |