J. Gay-Lussac

El clor va ser aïllat per primera vegada en estat lliure el 1774 per Scheele tractant diòxid de manganès amb àcid clorhídric, malgrat que, anteriorment, Van Helmont havia observat el despreniment d'un gas groc verdós a l'escalfar una barreja d'àcids nítric i clorhídric (aigua règia) que podria ser clor. En tot cas, tant un com l'altre van considerar que es tractava d'un compost.

El 1810 Davy, Gay-Lussac i Thenard van demostrar que es tractava d'un element.

El seu nom prové del llatí i significa verd clar.