Any	Descobridor	Nacionalitat
1782	P.J. Hjelm	Suècia

El 1778 el químic suec Karl Wilhelm Scheele va tractar la molibdenita amb àcid nítric, veient que es formava un residu blanc amb propietats àcides al qual va anomenar acidum molibdenae, del grec molybdos que significa plom, ja que fins aleshores es pensava que tant la molibdenita com el grafit eren compostos de plom.

Scheele va sospitar que la molibdenita era, en realitat, un sulfur d'un element nou: el molibdè. El 1782 fou aïllat a Uppsala (Suècia) per P.J. Hjelm però les seves propietats fisicoquímiques no es van establir fins un segle després en què Moissan el va obtenir amb una alta puresa.