Una
vegada descoberts l'heli i l'argó es va
sospitar que havia d'existir
una família d'elements que se situaria
en el sistema periòdic entre els halògens
i els metalls alcalins.
W. Ramsay
i el seu ajudant, M.W. Travers, van emprendre la
recerca
d'aquests nous elements, en un principi en
els minerals rars i, posteriorment, en l'aire
líquid.
El maig
de 1898 van anunciar el descobriment del
criptó
que s'integrava dins de la família de gasos
nobles però, en realitat, buscaven un
element més lleuger.
Van tornar
a volatilitzar l'argó
i van recollir la primera fracció que va
donar
una anàlisi espectroscòpica diferent dels elements coneguts
fins aleshores.
El juny
de 1898 van anunciar el descobriment del neó. |