Any	Descobridor	Nacionalitat
1774	Carl Wilhelm Scheele	Suècia

Els compostos de manganès es coneixien antigament i s'utilitzaven en la fabricació del vidre com a decolorants, encara que es pensava que aquests compostos contenien ferro.

El 1740 Pott va demostrar que la pirolusita ( MnO₂ ), que es feia servir en la fabricació del vidre, no contenia ferro.

El 1774 el suec Johan Gottlieb Gahn (1745-1818) el va aïllar per primera vegada com a metall, encara que havia estat identificat com a element uns mesos abans pel químic suec Carl Wilhelm Scheele.