Un any després van obtenir ²³⁹ Pu mitjançant el bombardeig de l'urani amb neutrons. El plutoni, anomenat així en al·lusió al planeta Plutó, fou el segon element transurànid de la sèrie dels actínids sintetitzat.

El 1971 es van trobar traces de ²⁴⁴Pu i altres elements transurànids en la bastnesita, constituint aquesta troballa l'única prova de la presència d'aquests elements en la naturalesa, la procedència dels quals pot remuntar-se a la formació del sistema solar.