Està àmpliament distribuït,
malgrat que és escàs; ocupa el 75è lloc en l'ordenació dels elements més abundants
en l'escorça terrestre.
Distribució
en pes dels elements en l'escorça terrestre
A la naturalesa
es troba lliure en vetes de quars (o filons) i com a
llavors a les graves al·luvials de les quals se separa
mecànicament.
En una proporció
més petita també
pot trobar-se aliat, naturalment, amb l'argent, amalgamat
amb el
mercuri, en
minerals com la silvinita, un tel·lur d'argent i or,
(AuAg)Te2 que es troba a Colorado i,
a vegades, acompanya la galena i algunes pirites en
quantitats estimatives.
Se suposa que
en els oceans poden trobar-se uns 9.000 milions
de tones però la seva recuperació és mes
costosa que el propi valor de l'or ja que la concentració
és de l'ordre de 5 a 250 parts en pes per cada 100 milions
de parts d'aigua.
Producció
mundial d'Or
El sud d'Àfrica
produeix unes 450 tones anuals, pràcticament
la meitat de l'or mundial, i la segueixen en importància Canadà
(16%), els països de la Federació Russa (16%),
els Estats Units d'Amèrica (8%) i altres menys importants com Austràlia, Japó,
Filipines, Corea, Mèxic, etc.
