El coure ocupa el 25è lloc en abundància a l'escorça terrestre.

Distribució en pes dels elements en l'escorça terrestre

Es troba lliure a prop del Llac Superior a Michigan, on hi ha menes en quantitats econòmicament importants i, en menor proporció, a d'altres parts del món.

També es troba mesclat amb altres metalls com l'or, l'argent, el bismut i el plom, i com a sulfurs, sulfats, carbonats i òxids minerals.

Els principals minerals són la calcopirita (mescla de sulfurs de coure i ferro), l'atzurita (carbonat bàsic de coure) que es troba a França i a Austràlia, la malaquita, també un carbonat bàsic de coure, en els Urals i la cuprita, un òxid, que es troba a Cuba.

La producció mundial estimada és de 8,8 milions de tones anuals.