El tel·lur figura en 78è lloc en l'ordre d'abundància dels elements en l'escorça terrestre. Es troba en estat lliure en petites quantitats.

Distribució en pes dels elements en l'escorça terrestre

Ocasionalment, es troba en roques com la tel·lurita (o diòxid de tel·lur), TeO₂. És més freqüent trobar-lo en forma de tel·lurur de metalls com or, argent, coure, plom i níquel existents a Japó, Canadà, Perú, Mèxic, Arizona (a E.E.U.U) i a Austràlia occidental.