Un
ús important del tori és la preparació de camises
Welsbach, que contenen òxid de tori amb un
1% d'òxid de ceri i altres substàncies, que s'utilitzen en les
llums portàtils de gas.
És important com
a font potencial de combustible atòmic perquè el
bombardeig de tori-232 amb neutrons lents produeix
l'isòtop fissible U-233. Aquest procés és comparable al de
l'obtenció de Pu-239 fissible bombardejant U-238 no
fissible amb neutrons ràpids.
No obstant això,
encara
queden alguns anys perquè el tori sigui considerat
alternativa d'altres combustibles nuclears, ja que la seva
utilització industrial es troba encara
en fase d'experimentació.
El tori metall
s'usa en aliatges de
magnesi i com a component estabilitzador en tubs
de buidatge. També s'utilitza en la indústria
electrònica amb detector d'oxigen.
L'òxid
ThO2 s'utilitza pels elèctrodes i filaments
lleugers, per controlar la grandària de gra del wolframi
usat en les làmpades elèctriques i per
fabricar gresols de laboratori a altes temperatures. També
s'usa com a catalitzador en la conversió
de l'amoníac en àcid nítric, en
l'obtenció d'hidrocarburs a partir del
carboni,
en les operacions de cracking del petroli i en
la producció d'àcid sulfúric.
Els vidres que
contenen òxid de tori tenen un alt índex de refracció i
una baixa dispersió, per tant, s'utilitzen en la
fabricació de lents de qualitat per càmares i instruments
científics.
|