L'heli és el segon element més abundant
a l'univers, després de l'hidrogen,
malgrat tot, la seva presència en l'escorça terrestre és mínima
(5,5 ppb).
Distribució
en pes dels elements en l'escorça terrestre
A nivell del mar,
l'heli es troba en l'atmosfera en la proporció
de 5,4 ppm. Aquesta proporció augmenta lleugerament
a majors alçades. Aproximadament, 1 ppm de l'heli atmosfèric
consisteix en 3He, un producte de la desintegració
del triti, un isòtop radioactiu de l'hidrogen
de massa 3.
L'isòtop
més comú de l'heli, el 4He,
probablement prové de l'emissió de partícules
alfa que produeixen les roques radioactives.
El gas natural,
que conté aproximadament un 0,4% d'heli, és la font
comercial més important de l'heli.
