Un dels usos principals és la fabricació de fertilitzants, encara que també s'utilitza per preparar explosius, alguns colorants i en la fabricació de l'amoníac.

També es fa servir per inflar els paquets que contenen aliments, com per exemple les patates fregides, i mantenir-los frescos més temps ja que, així, s'evita la descomposició a causa de l'oxigen i d'altres substàncies.

El nitrogen líquid s'usa en la investigació per reduir temperatures i en alguns tractaments dermatològics.

Amb el recent descobriment de materials ceràmics que arriben a ser superconductors en el punt d'ebullició del nitrogen, el seu ús com a refrigerant ha augmentat considerablement.

A causa de la seva inèrcia s'utilitza en alguns processos per produir una atmosfera protectora que impedeixi l'evolució de reaccions no desitjades.

Mesclat amb l'oxigen, l'òxid nitrós s'usa com a anestèsic per alguns tipus de cirurgia.