¿Tuvo Rosalía una formación cultural sólida? Probablemente no tuvo una gran formación. Queda constancia de que hizo algunos estudios de dibujo y música, pero poca cosa más. Esto explica que, en sus primeras obras, sea frecuente encontrar algunas faltas de ortografía.
Sin embargo, a pesar de su escasa formación, sabemos que Rosalía frecuentaba desde joven el Liceo de la Juventud de Santiago donde se reunía la élite de la intelectualidad gallega, como Aurelio Aguirre con el que parece que tuvo una relación sentimental.
A los diecinueve años Rosalía se traslada a Madrid. Allí escribió su primera obra La flor, en 1857, escrita en castellano y con claras influencias románticas.