És un metall radioactiu, de color blanc platejat, obtingut artificialment que existeix al menys en tres formes cristal·lines diferents: alfa-neptuni, ortoròmbic, de densitat 20,25 g/cm³, beta-neptuni (per sobre dels 280º C), tetragonal, de densitat (a 313º C) 19,36 g/cm³ i gamma-neptuni (per sobre dels 577º C), cúbica, de densitat (a 600º C) 18,0 g/cm³.

Valors de les Propietats

En dissolució presenta quatre estats d'oxidació: Np⁺³ (morat pàl·lid) semblant a l'ió Pm⁺³, Np⁺⁴ (groc verdós), NpO⁺ (verd blavós) i NpO⁺² (rosat). Aquestes últimes espècies oxigenades contrasten amb les que formen els lantànids que són ions simples de valència +2, +3 i +4.

L'element forma trihalurs com NpF₃, NpBr₃ i NpI₃, tetrahalurs com NpF₄ i NpCl₄ i òxids de diverses composicions com Np₃O₈ i NpO₂.

Es coneixen els isòtops amb nombres màssics entre 228 i 242. El més estable, ²³⁷Np, té una vida mitjana superior als 2 milions d'anys. Aquest isòtop tan durador és el que s'utilitza en els estudis sobre la reactivitat química de l'element.

Reacciona en l'oxigen, allibera hidrogen per descomposició del vapor d'aigua i reacciona amb els àcids.